A busca de pólen fossilizado (Palynologia) ainda não permitiu determinar a origem das plantas Carnívoras. Os cientistas estão certos que o fenómeno desenvolveu-se de uma forma bastante sistemática, visto estar presente entre plantas com famílias muito separadas.
No Sec. XVIII, o Botanista inglês John Ellis (1710 - 1776) foi alertado para a estranha forma das folhas de Dionaea e sem dúvida que deve ter suspeitado que serviriam como meio de alimentação. Enviou ao célebre Karl von Linné (1707 - 1778), um espécimen dissecado e uma descrição detalhada da planta. Mas o naturalista sueco preferiu classificar o fenómeno de "Miraculum Naturae", considerando o tanto extraordinário como acidental.
Como todos os organismos vivos, as plantas asseguram o seu metabolismo graças ao alimento. Os vegetais apresentam a particularidade de serem capazes de sintetizar as substâncias nutritivas (açucares) a partir dos sais minerais dissolvidos no solo, que são absorvidos através das raízes.